Collagene
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Collagene
Il collagene è uno dei polimeri naturali da più tempo utilizzati, soprattutto per la produzione di gelatine e salse, per la sua funzione di stabilizzante. Lo possiamo trovare anche nelle gelatine o nel budello artificiale commestibile che viene utilizzato per fare le salsicce. Il collagene viene estratto dalle pelli degli animali (soprattutto bovino e suino) e viene sottoposto ad un trattamento con una base e successivamente con un acido, ottenendo così una massa di collagene che può essere lavorata con diversi metodi. Ad esempio, per la produzione di budello artificiale, questa massa viene estrusa in un tubo di gel che viene successivamente coagulato con ammoniaca per aumentare la reticolazione del polimero e conferirgli una maggiore resistenza. Le gelatine sono realizzate con lo stesso materiale ma la lavorazione è diversa. Si fa solo un trattamento con acido e calore, ottenendo direttamente la gelatina, che può essere utilizzata per fare delle caramelle gommose o da aggiungere ad alimenti come yogurt, dolci e anche per fare capsule di medicinali.